天天视讯！在这歪歪扭扭的铁轨上，是美国最赚钱的买卖

一辆颤巍巍的列车正在缓缓从画面中驶来，铁轨年久失修，列车在上面行驶非常颠簸，铁轨上长满了杂草，当列车压过铁轨时，还能听到杂草被碾压的声音，而四周都是枯萎的树木，仿佛世界末日最后一班列车。而这一幕发生在美国，这是在连接美国俄亥俄州和印第安纳州铁路上行驶的火车，虽然火车的行驶速度被视频发布者快进5倍，但看起来仍然十分缓慢。网友借由此视频讽刺美国有“世界上最糟糕的火车轨道”。

这个2月份对于美国普通民众来说非常不友好，在美国多地发生了至少四起列车脱轨事故。最严重的是在2月3日，俄亥俄州和宾夕法尼亚州交界处的一个名叫东巴勒斯坦的小镇上，一列载有危险化学品的列车脱轨后发生大火，包括氯乙烯在内的化学物质随着有毒的烟柱四散开来。

出事货运列车超100节车厢，有约50节车厢脱轨。其中20节运载着有毒物品，包括5节运载着压缩氯乙烯的车厢。

(相关资料图)

鱼翻肚了鸡狗也死了民众出现身体不适等症状

在接下来的几天里，附近的河流中出现了死鱼、死青蛙，数量达成千上万条之多。媒体曝光了民众家中的鸡突然死亡、狗也死了，狐狸出现恐慌，其他宠物也患上疾病。居民们抱怨自己出现头痛、眼睛灼痛和喉咙痛的症状。

事发小镇东巴勒斯坦城在上世纪五十年代之前，小镇的工业比较发达，目前经济已经衰退。小镇上有4700名居民，当地居民的收入低于全美平均水平，而且处于经济下滑状态，本次事故严重影响了当地居民的正常出行和生活，对东巴勒斯坦小镇的打击是非常巨大的。

氯乙烯有多可怕？

美国国家癌症研究所的数据显示，氯乙烯可能会导致患肝癌和其他癌症的风险增加。除此之外，泄漏的物质还包括丙烯酸丁酯和少量无害的润滑油。公开资料显示，丙烯酸丁酯是一种透明无色液体，带有强烈的水果气味，用于制造塑料和油漆，可吸入、摄入或通过皮肤吸收。据美国国家职业安全与健康研究所，它会刺激眼睛、皮肤和肺部，或导致呼吸急促，反复接触将导致肺损伤。

俄亥俄州溪流表面出现彩色薄膜

也有不少消费者担心，事件发生后当地生产的牛奶和饮料还能正常饮用吗？对此，乳业分析师指出，氯乙烯作为一级致癌物，在自然界中能够存在较长时间，相关有毒物质会渗透于当地土壤、地下水、湖泊水中，对当地生态系统会造成严重破坏，短期内不建议消费者食用该地生产的牛奶、饮料等食品。有专家警告称，泄漏事件造成的影响可能长达20年，可能会以居民患癌或地下水污染的形式出现。

除了氯乙烯之外，列车上还装有乙二醇单丁醚、丙烯酸乙烯酯、异丁烯等有毒化学品。而美国疾病控制与预防中心数据显示，接触乙二醇单丁醚会刺激眼睛、皮肤、鼻子和喉咙，出现头痛和呕吐等症状，与致癌物质丙烯酸乙烯酯接触，会刺激皮肤和眼睛，吸入会刺激鼻子和喉咙，导致呼吸短促和咳嗽，吸入异丁烯也会导致头晕和嗜睡。

美政府官员：空气和水都是安全的

外界称此次化学品泄漏事故是“切尔诺贝利2.0”，切尔诺贝利核事故被视为上个世纪最严重的核泄露事故，用这个名称来形容此次事件可见危险性。不过，美国地方官员坚持认为空气和饮用水目前都是安全的。美国国家环境保护局也同样表示，东巴勒斯坦城未发现空气中存在“任何程度的担忧”。面向东巴勒斯坦城居民的强制疏散令8日撤销，理由是样本监测显示当地空气和水体安全。铁路工会的官员则称，他们早就警告过，由于铁路预算的削减妨害到安全措施，类似的事故可能发生。

民主党籍交通部长：都是特朗普惹的祸

2月13日，美国交通部长布蒂吉格出席全国县城联合会年会，对于受到民众普遍关注的列车脱轨事件，布蒂吉格只字未提，却对拜登政府主推的基础设施投资计划加以称赞。交通部长布蒂吉格甚至甩锅前总统特朗普。当地时间14日，布蒂吉格在推特谈及俄亥俄州事故时称，拜登政府在铁路安全问题上采取了多项行动，反倒是特朗普政府曾在2018年废除了一项要求运载易燃液体的列车必须使用电控空气（ECP）制动系统的法律规定，导致交通部在安全监管的问题上“力有不逮”。

布蒂吉格不负责任的发言引起了共和党人的反弹，共和党籍参议员马尔科•卢比奥当地时间16日致信美国总统拜登，要求他解除交通部长布蒂吉格的职务，理由是这位出生于1982年的年轻人“严重的无能和冷漠”，使美国人的安全受到威胁。

小镇居民怒开市政会涉事公司代表却不来了

在2月3日“毒列车”脱轨事件过去近两周后，2月15日，事发小镇——俄亥俄州哥伦比亚纳县的东巴勒斯坦城在当地一所高中体育馆里，举行市政会议。到场的有镇长特伦特·科纳韦和数百名愤怒的居民。镇长表达了他在与铁路等部门交涉时的挫败感，并表示自己也“没有安全感”。

但有意思的是，正在风口浪尖上的出事列车背后公司——诺福克南方公司却没有派人参加此次会议，原因是“担心人身威胁”。在一份声明中，该公司称其希望在这次会议上与居民们分享正在采取的措施，但话锋一转表示，“不幸的是，在与社区领导人磋商后，我们越来越担心由于外部各方参与的可能性越来越大，对我们的员工和社区成员的人身威胁越来越大（thegrowingphysicalthreat）。”

驰骋的骏马是诺福克南方公司的标志

数十位居民无法找到倾诉的对象，把火力对准了可怜的镇长，镇长用扩音器不停喊话，希望能够与民众找到解决问题的办法。

东巴勒斯坦小镇镇长

而这家公司的CEO艾伦·肖（AlanShaw）拒绝接受任何采访并且未对“毒列车”脱轨一事进行任何表态。该公司一名发言人在声明中解释称，涉事列车的重量分布在运行过程中是“均衡的”，列车中间还配备了一节“有助于管理列车动态受力并减少机械故障”的机车。

“毒列车”脱轨或因为过长和超载脱轨前曾发生故障

据美媒报道，多名知情工作人员透露，涉事列车在脱轨之前至少发生过一次故障，脱轨可能与列车过长、装载货物重量过大有关。

报道援引知情员工的话称，涉事列车于当地时间2月1日晚间从美国伊利诺伊州麦迪逊出发，共有151节车厢，长约2834.6米，重量达18000吨。在3日的脱轨事故前，列车至少发生过一次故障。这些知情员工认为，列车过长和过重很可能导致了这次故障，并最终引发脱轨事故。

事情还没完，就在俄亥俄州“毒列车”还闹得沸沸扬扬之际，位于密歇根州底特律范比伦镇也遭遇了一起列车脱轨，幸运的是事故并未引发大火，也没有造成人员伤亡。巧合的是，密歇根州出事列车和俄亥俄州的“毒列车”同属诺福克南方铁路公司。

超过房地产和烟草业铁路运输是美国最赚钱的行业

根据维基百科资料显示，美国经济非常依赖铁路运输。货运铁路在美国的经济中扮演了重要角色，尤其是用于运送集装箱进出口产品，以及运送煤炭和石油。根据英国新闻杂志《经济学人》的文章，“它们被业界一致认为是世界上最好的”。从1981年到2000年间，运力提升了172%，而费用则降低了55%，铁路在美国货运市场中的占比上升到了43%，是所有发达国家中最高的，主要运港口卸下来的集装箱。

美国今日的强盛很大程度得益于铁路运输的发达，早在19世纪60年代，美国就建成了首个横贯东西海岸的铁路大动脉，对美国西部的人口和经济带来了革命性的影响，促进了从过去几十年间处于主导地位的“四轮马车队”（wagontrains）向一个现代化的交通运输系统的转变。这条铁路也是时任总统林肯的主要政治遗产。

尽管如今美国国内的机场数量是全世界排名第一，但是高昂的空中运输成本让很多机构望而却步，而卡车运输则需要花费更多的人力物力，铁路运输依旧是性价比最高的运输手段，时至今日，全美大约三分之一的货物通过铁路运输，而且铁路货运每吨每英里排放的温室气体仅为卡车的十分之一。

根据《美国交通杂志》的数据，截至2019年，铁路成为美国最赚钱的行业，利润率为51%。相比之下，房地产排名第二，为41%；烟草排名第三，为31%。

当然美国铁路运输赚钱只是货运铁路这部分，美国客运铁路一年不如一年，到现在已经成为了鸡肋。不过在上世纪70年代，美铁曾经也有把自己打造成日本新干线那样的铁路公司的野心。

美国国会在1980年推出了放松对铁路行业管理的《斯塔格斯法》（StaggersRailAct），自此之后，美国几乎所有货运铁路都是私有，为了追求利润最大化，这些私营企业追求将成本降至最低，“缝缝补补又三年”，这就出现了文中开头的一幕，一列颤巍巍的火车行驶在年久失修的铁轨上。

5000米的美国货运列车是超长版“贪吃蛇”

今年2月，美国多次发生列车脱轨事故并不是偶然，实际上，货运列车脱轨在美国已经是家常便饭，美国运输统计局数据显示，1990-2021年，美国共发生了54539起列车脱轨事故，平均每年1704起，平均每年有4人在脱轨事故中死亡。根据美国联邦铁路管理局的数据，过去十年间（2013-2022年），美国共发生列车脱轨事件12441起，平均每天3.4起。

直到许多家美国媒体曝光了2月3日发生的化学品泄漏并引发大火的脱轨事故，才真正引起了外界的关注。而诺福克南方铁路公司是美国铁路货运巨头之一，对它来说，脱轨事故并不陌生。2021年这一年，诺福克就发生了144起脱轨事故。

俄亥俄州“毒列车”长达2800米，重18000吨，但这不是美国货运列车中最长、最重的。为了节省运输成本，美国大部分货运列车的长度就从2000米增加到5000米以上，车厢超过了200节，是巨型“贪吃蛇”。相比之下，欧洲的货运列车不超过750米，重量在300至400吨。

因为长度太短、重量太轻，欧洲的货运列车竟然曾经遭到过美国同行的嘲笑，被称之为“迷你列车”。

5000米的美国列车和750米的欧洲列车

欧洲列车为什么不肯变长，根本原因是欧洲大部分铁路是国有的，而且大约79%的欧洲火车里程是由客运列车产生的。同样值得注意的是，欧洲轴重限制在20至23吨，这决定了欧洲货运列车无法承载过重的货物。相比之下，美国、加拿大和墨西哥的铁路货运采用汽车（货车）运输，每轴通常载重30、33甚至35吨，美国铁路运输每吨货物的成本也远低于欧洲。正因如此，美国七大铁路的营业收入均为正增长。一些新成立的欧洲货运铁路公司实际上在损益表基础上出现亏损。

越来越长、越来越重的美国货运列车加大了铁轨的运载压力，铁路网在设计的时候，并没考虑过会出现巨型怪物式的列车。这种列车运行时经常要弯弯绕绕，这就让驾驶难上加难。铁轨多年缺乏维护，美国各地多次出现过因为轨道裂缝而导致货运列车脱轨的事故。

除了硬件不能及时得到更新换代，美国铁路工人也经常加班加点受到压榨。也就是去年年底，美国铁路工人与铁路公司因为待遇问题谈不拢，原本计划在12月9日举行大罢工，直到拜登政府介入，促成了一项临时合同协议，才避免铁路服务中断。为了平息铁路工人的不满，新的工作条件规定在五年内增加24%的工资，以及每年每人支付1000美元的年度奖金，为期五年，新合同还提供额外的带薪休假。

即使是这样，美国铁路工人的工作强度之大让人咋舌，数据显示，过去六年中，铁路公司削减了29%的一级员工，美国铁路员工数量从巅峰的百万人减少到今年的不足18万人。大裁员影响最大的就是铁路运输的安全问题。而剩下的工人则进入“狄更斯式”的工作模式（小说家狄更斯主要写的是资产阶级工业社会的剥削式的现实），必须24小时待命，连病假都很难拥有。

提出精确调度铁路（PSR）的构想的铁路高管亨特·哈里森